F-35B официально достиг начальной оперативной готовности

Приказом Коменданта Корпуса Морской пехоты генерала Джозефа Данфорда эскадрилья VMFA-121 «Green Knights» признанна готовой к зарубежному базированию и участию в боевых действиях.

По результатам прошедшей в июле инспекции признанно, что эскадрилья удовлетворяет предъявленным год назад требованиям, а именно имеет в своем составе 10 °F-35B версии Block 2B способных на базовом уровне выполнять следующие миссии — непосредственная поддержка войск, нанесение авиаударов в ближнем и дальнем тылу противника, обеспечение господства воздуха над ТВД и вооруженная разведка. Обеспечивается поддержка следующих типов вооружения: ракет «воздух-воздух» средней дальности AIM-120 °C, корректируемых авиабомб GBU-12 (227 кг, с лазерным наведением) и GBU-32 (454 кг, со спутниковым наведением); все на внутренней подвеске.

Заявлено, что способности были подтверждены в ходе ряда недавних учений совместно с наземными силами КМП, а так же в ходе оперативных испытаний на универсальном десантном корабле «Wasp». В частности недавно поступила информация, что звено F-35B в ходе тестов одержало верх в бою с 9 истребителями прошлого поколения.

Первое зарубежное развертывание VMFA-121, дислоцирующейся сейчас в Юма, шт. Аризона, запланировано в 2017 году, в Ивакуни, Япония. В том же году планируется первое штатное развертывание самолетов на универсальном десантном корабле Морской пехоты.

Заявлено, что на данный момент Корпусом подготовлено более 50 летчиков и 500 техников. Следующими эскадрильями КМП, планирующими пройти перевооружение на F-35B, являются VMA-211 (2016 фин.год) и VMFA-122 (2018 г.).

Через год, по плану, начальной оперативной готовности должна достичь первая эскадрилья ВВС. ВВС, при схожих требованиях к выполняемым миссиям, менее заинтересованы в зарубежном развертывании. Кроме того в ВВС оперативная готовность будет объявлена при минимальном количестве самолетов в эскадрильи — 12 шт. и на версии Block 3I (при близком к 2B ПО отличается несколько лучшим «железом»). ВМС США планируют объявить начальную оперативную готовность только во второй половине 2018 — начале 2019 г. и уже на версии Block 3 °F.

Собственно, исторический день в истории программы настал.