Вороны опровергли Декарта (видео)

Наука, творчество и наше повседневное мышление невозможны без аналогий. Раньше считалось, что проводить аналогии могут только люди и человекообразные обезьяны, затем к списку избранных добавили гвинейских павианов Papio papio.

А недавно специалисты Биологического факультета Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова и университета Айовы (США) доказали, что выявлять сходство по аналогии способны и серые вороны Corvus cornix.

В своей статье, опубликованной в одном из недавних номеров журнала «Current Biology», исследователи подчеркивают, что вороны постигли эту премудрость самостоятельно. Но сначала их обучили решать задачу выбора по образцу, то есть находить сходство образца и одного из двух стимулов по конкретным физическим признакам — цвету, форме или количеству элементов.

Во время эксперимента птицу помещали в клетку, куда затем вдвигали пластиковый поднос с двумя непрозрачными стаканчиками. Стаканчики были накрыты карточками (стимулами для выбора), еще одна карточка (образец) лежала между ними. Ворона должна была научиться обращать внимание на образец и выбирать тот стимул, изображение на котором было сходно с изображением на образце.

Если птица сбрасывала со стаканчика именно такую карточку, то под ней она находила лакомство — несколько личинок мучного хрущака. При этом птица и экспериментатор не видели друг друга, чтобы ворона по взгляду или жесту человека не могла догадаться, как ей следует поступить.

Для ворон это была поначалу очень сложная задача. Потребовались тысячи проб и ошибок, чтобы они научились обращать внимание на образец, как на знак, указывающий, где находится правильный стимул. Когда они наконец усвоили особую роль образца, дело пошло гораздо быстрее.

Обученным выбору по сходству с образцом воронам учёные предложили серию тестов, в которых выясняли, смогут ли птицы сразу, без обучения, решать ту же задачу, но уже с новыми стимулами. В том числе такими, на которых были изображены пары геометрических фигур.

В тестовых пробах вороны должны были сравнивать не конкретные физические признаки, а их соотношение, то есть оценивать сходство по аналогии (см. таблицу).

Например, если на образце были изображены два одинаковых по размеру круга, на одном стимуле — одинаковые квадраты, а на другом — разные квадраты, то ворона находила лакомство, сбрасывая со стаканчика карточку с изображением фигур с тем же соотношением размеров, что и на образце (с одинаковыми квадратами), чем демонстрировала способность выявлять сходство по аналогии.

В таких тестовых пробах, для того чтобы ворона не научилась ничему новому, лакомство помещали в оба стаканчика. В последующих двух тестах вороны сравнивали стимулы по соотношению форм или цветов изображенных фигур. Оказалось, что птицы в большинстве случаев правильно решали эти задачи.

И при выборе тождественного стимула, и при выборе аналогичного доля верных решений была примерно одинаковой и превышала 70%. Иными словами, после того как вороны поняли, что для решения задачи нужно сравнивать образец и стимулы для выбора, используя абстрактные понятия «сходство» и «различие», они совершенно самостоятельно, без подсказок экспериментатора и дополнительного обучения смогли выявить и сходство по аналогии.

Эти данные подрывают мнение таких авторитетных философов как Джон Локк и Рене Декарт, считавших, что только человек способен к абстрактному мышлению. Теперь эта монополия отнята не только у людей, но даже у приматов. Несмотря на то, что передний мозг птиц построен по другому принципу, чем мозг млекопитающих, он способен выполнять столь же сложные функции.

«Мы не утверждаем, что вороны постигли премудрости аналогии с чистого листа. Им помогло умение выбирать по сходству физических признаков. Но сам переход от тождества к аналогии чрезвычайно интересен и заслуживает дальнейшего изучения. В настоящее время мы продолжаем работу в несколько ином аспекте, исследуем механизмы процесса символизации — обучаем птиц знакам для обозначения сходства и различия», — пояснила один из авторов работы, кандидат биологических наук Анна Смирнова.